追溯漫長的歷史,數個凡人造主們各循其法做出了不同的烳魔像原型。由於製作方式與概念不同,使得這些烳魔像擁有相異的特性,當他們試圖創造同伴時,這種特質也呈現於其作品之中。長此以往,不同的受造者世系於是誕生。
每個世系皆以其先祖(即初代原型)為名,但其中有些烳魔像不願使用先祖之名,而改用其他暱稱來稱呼自身。
目前已知有六種世系存在,包括法蘭肯斯坦、葛拉蒂、奧塞里斯、塔慕茲、烏爾根及澤卡。而據說某些世系的先祖仍在這世間活動。
除此之外,世上還有一群難以歸屬成獨立世系的奇特受造者,這群以無生命物體拼組活化而成的烳魔像被稱為「非生軀」。
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法蘭肯斯坦 Frankenstein
葛拉蒂 Galatea
世系 Lineage
歐賽里斯 Osiris
先祖 Progenitor
塔慕茲 Tammuz
烏爾甘 Ulgan
非生軀 Unfleshed
澤卡 Zeka
為尋求陪伴與互助,避免被妖精再次掠回幻境,竊據靈會聚集於城鎮中組成各式團體。
但實際上,竊據靈的數量非常稀少。粗略而言,許多城市中每五十萬個凡人才可能會有一位竊據靈生存其中。但這點依各地狀況而有不同,並非絕對比率。
舉例來說,邁阿密的竊據靈數量甚多,其自由集聚擁有超過一百位失落者。而洛杉磯擁有四個自由集聚,總共四百多位竊據靈在此活動,是美國城市中數量最多者。另外在卡崔娜颶風襲擊前,紐奧良自由集聚擁有約九十位成員。相反地,紐約市雖然人口眾多,但實際上只有不到四十位竊據靈(但在百年前有兩個自由集聚和超過兩百名失落者)。至於芝加哥大都會區則只有約二十位竊據靈。
這種現象的可能原因之一是因為某些城市擁有較多「捷徑」,因此與阿卡迪雅的往來較為容易(但非總是如此)。因為受到路徑密度影響,往昔也曾經發生過某種奇特現象 ─ 十幾甚至上百位竊據靈同時逃回凡間的同一地點。至於造成路徑爆發性隱現的原因依然不明,許多竊據靈學者仍在研究是否與星象或某種時間循環有關。
除此之外,眾多捷徑雖然代表竊據靈們更容易藉其回到凡世,但也代表妖精可能自其來訪…
源炎藉各類體液為媒介驅動烳魔像,但有許多因素會干擾內在體液的勻衡狀態,於受造者身上產生嚴重的負面影響,使之心性大異。
烳魔像瞭解自身不該存於世上,而在化人之途的漫長過程中,萬物的排拒更是不斷提醒他們這點。當受惡躁影響的人類持械斥喝,烳魔像滿懷恐懼與罪惡感,知道這全是自己的錯。這種壓力會使體液恆定大為動搖。除此之外,諸如火焰、疼痛、挫敗感或饑餓感也都可能使其陷入崩潰性的失衡狀態。
烳魔像稱這種情況為「灼苦」。他們可能會無法控制軀體,滿心仇恨急欲宣洩;他們可能變得極端冷酷,任憑原本重視的人在眼前死去而不加援手。某些受造者和造主將灼苦比喻為普羅米修斯面對的臟腑酷刑。日復一日,永不消停。
在烳魔像群體中,灼苦的影響更為駭人。當目睹同伴被灼苦擊敗而心性崩亂,其餘烳魔像也會跟著瀕臨失控的邊緣…
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灼苦 Torment
在多數情況下,烳魔像的外觀看起來很像凡人。或許身有傷疤、瞳色特殊、體格稍魁梧、肢體有殘缺等,不至於呈現無可言喻的異樣。然則凡人總會下意識地感覺他們所見到的形貌並非真實。
而他們是對的。
烳魔像的真正形貌很明顯並非自然之物,他們稱之為「畸貌」。凡人平時所見的外觀實際上是層幻象。為了仿擬生命,處於精微平衡狀態的聖火能產生覆蓋在外的虛假表像。但當烳魔像操作源炎或使用特殊能力時會擾動聖火平衡,導致畸貌外顯。而即便只是短暫曝現本相,也足以使見到畸貌的凡人立刻認出那是異常之物。
對於烳魔像而言,畸貌並不止是美醜的問題。就算不為旁人所見,就算不以鏡映形,它依然在那。就像潛藏在血肉中的暗刺,畸貌時刻提醒他們有關自己的非人狀態,一種根本不該出現在世上的狀態。
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畸貌 disfigurement
烳魔像以悖理之法來至世上,死軀再生、無魂而行,因而世間萬物皆表示抗斥排拒。
即使烳魔像外觀看來正常,一般人在與其接觸交流後常會感到異樣不適。就算只是眼神交會也可能令他無緣由地感到憤怒或恐懼。這種現象稱為「惡躁」。
雖然聖火充斥萬有,但被誤用而異常集中時會產生負面效果。烳魔像就如同會燒灼旁人的精神火炬,同屬自然萬物的人類會感到不安並本能地排斥這類缺乏真實靈魂的存在。他們會察覺烳魔像是被造出的非自然體,褻瀆了萬物常理。
受惡躁影響的人類都是潛意識地產生反感,他們只覺得對方一定有問題而不可信任,甚至無法正視烳魔像只想盡速遠離。而人類的意識層面為了解釋這種感受,就會自行編出各種負面情緒反應的理由。
除了人類之外,其他生物或非生物同樣都會產生惡躁反應。貓犬嘶吠、蟲鼠逃跑。不論是吸血鬼、狼人或法師,各種超自然生物同樣都會被惡躁影響而心緒失控。此外,當烳魔像在某地停留過久,該處將逐漸荒蕪。花草黑化凋萎、樹木枯死,水質和土質都會劣化、金屬異常鏽蝕,甚至連天空都會受影響,生物遠避的「荒土」於焉產生。
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惡躁 Disquiet
荒土 Wasteland