關於普羅米修斯的傳說有個著名的後續發展,烳魔像對其有不同解釋。
宙斯令潘朵拉成為艾皮米修斯的妻子,打算藉她之手懲罰凡人。某日,神祇荷米斯帶著一個盒子來到艾皮米修斯住所。他聲稱此物來自宙斯,打算借放一段時間再來取回。潘朵拉因聽見盒內聲響而開啟蓋子,疾病與災殃精魂自內蜂湧而出,奔往四方。此時另一個聲音請求他們開啟盒子。艾皮米修斯令潘朵拉再次打開盒蓋。從盒內出現的「希望」承諾只要它不被封鎖,那麼自盒內奔散的恐怖事物就無法令人徹底絕望。
這段故事帶出了要角潘朵拉。她的名字稍作變化後,被用來指稱那些烳魔像的失敗造物,也就是「禍偶」。而對烳魔像來說,傳說中從盒內四散的災殃其實代表闇火。
闇火是聖火的黑暗面,這種萬有溶劑的性質為拆解、分化與破碎。有時,烳魔像出於好奇或同情而試圖用神聖之火造出同伴。但若他們對聖火的控制力不足,又或是材料不夠純淨,那就會產生受闇火轉化而成的禍偶。
不過這故事並非只有負面意義存在。某些烳魔像認為盒中出現的「希望」(希臘文的俄庇思)象徵聖火的另個特質,也就是迻革之火。它讓事物轉化成最終的完美狀態,而烳魔像也可能擺脫這怪物之身。
然而世上留傳的潘朵拉故事有另個版本存在。在那版本中,「希望」其實被留在盒內,象徵人心內將常懷希望。對此,某些烳魔像認為希望其實也是種邪惡之物,因為它會利用永難實現的願景來讓烳魔像感到痛苦。
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源炎 Azoth
俄庇思 Elpis
闇火 Flux
禍偶 Pandoran
迻革之火 Transformative Fire
對於聖火,不同的時間及地點存在各種說法。其中某個故事與普羅米修斯有關。
在眾神出現前便有泰坦,普羅米修斯便是其一。普羅米修斯以泥造人,並讓其弟艾皮米修斯分賜各種能力,使所有生物皆能保護自己。但就在給予人類前,贈禮便已用罄。普羅米修斯悲憫那些無助的人類,於是前往奧林帕斯山竊取神聖之火贈予凡人。人類文明於焉開展,獲得本該專屬於眾神的力量。憤怒的宙斯將普羅米修斯以鐵鍊縛於荒地,令鷹日日啄食其肝臟。過了無數年頭後,這個痛苦的懲罰才被海克力斯破除。
到了現代,烳魔像們只把這故事當作一種比喻,從中析取潛藏的意義。在各種解讀方式中,有一些說法是共通的。普羅米修斯代表造物者,憑己意將全新事物帶入世間卻不依循自然之理。而宇宙為了平衡,這種試圖改善世界的傲慢行為必得付出代價。但神聖之火在世上留下了一種無盡的變動循環,因此普羅米修斯必須不斷付出血肉為償,直到因聖火而得利者(也就是有人類血統的海克力斯)來解放他。
在這傳說中,普羅米修斯的造物者身分正象徵了造主與烳魔像,而造成改變的關鍵便是聖火,亦即萬有催化劑。在鍊金術語中,聖火與硫有關,是代表可燃性法則的崇高火焰。聖火打破靜態,熔解物質與概念,使之展現出新的質性與形貌。藉由聖火,事物得以徹底轉化,化鉛成金。
傳說中普羅米修斯竊走的神聖之火便是宙斯的雷電。而不論古今,雷電都被當作超卓之力的代表符號,因此也用來代表聖火。聖火存在整個宇宙中,但少有人能感知或操控它。造主和烳魔像們跟隨那位泰坦竊賊的腳步,學會從聖火偷取力量任憑己用。但他們並非神祇,此等傲慢之舉終將使其付出代價。
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造主 demiurge
神聖之火 Divine Fire
崇高火焰 magna flamma
聖火 Pyros
人類的嬰孩順應自然之理來到世間,在哭泣中展開一生。他們慢慢學習,漸漸成長,心智與軀體逐步成熟。
但烳魔像不曾歷經這些過程,當他們醒來時自己已是如此。
初生的烳魔像笨拙地嘗試操作四肢,體液的流動感則被錯認成是種疼痛。就如同凡人在習慣新衣般,烳魔像則是努力習慣這個肉身。有時候,烳魔像甚至會面對器官背斥的窘境。他們的部分軀體不聽使喚,在無意識間手指敲擊某種節奏或是雙眼轉動看往不同方向。軀體似乎會再現其原主的行為。而不論烳魔像的軀體是拼組而成或使用完整遺體,這類情況都有可能發生。
即便他們終於學會適切地運用身體,心智層面的問題依然存在。烳魔像沒有所謂的過往人生,而內在之火所造出的人格又是如此脆弱不堪。在很多情況下,他們滿心困惑恐懼,獨自面對自身存在與這世上的一切。
有時他們會作夢,夢見那些未曾歷經的人事物。有的烳魔像認為這是存藏在軀體內的原主記憶,而這給了他們一絲希望與慰藉,或許自己與真實人性間並非那麼遙遠。但對部分烳魔像而言,那成了對他們悲慘存在的莫大諷刺。
諸多傳說的本質都涉及造出似人之物。被愛希絲重組並復甦的歐賽里斯、法蘭肯斯坦醫生拼裝遺體造出的科學怪人、身為皮葛馬里翁傑作的雕像之女葛拉蒂、根據卡巴拉秘法造出的魔俑...等,這些故事在不同時代與不同地點流傳廣布。而不論真實成分有多少,可以肯定的是那些被造之物確實存在。
他們受內在之火驅動而誕生,但又被自然法則視為褻瀆之物。他們希望能被世界接納,但反被排斥在外,生物與非生物都拒否他們。他們感到寂寞而嘗試造出同伴,但結果卻是讓扭曲的怪物來到世上。
許多被造之物渴求擁有靈魂且能成為真正的凡人,為此展開尋求人性的漫長旅程。他們學習、他們行動;無論善惡,其舉止全都是旅途的一部分。
如同希臘神話中竊火予人而受懲戒的普羅米修斯,沒有事物可自無中生有,一切均有代價。為了讓自身的悲劇終結,他們拉起新一場悲劇的幕簾。
烳魔像們正行走於這黑暗世界。
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內在之火 Inner Fire
烳魔像 promethean
仿替的結構讓他們能展現一些基本生理現象,例如飲食、睡眠或死亡。但仿替跟竊據靈一樣缺乏生育能力嗎? 嗯,基本上是如此。但根據竊據靈們的傳說,在極為罕見的情況下,仿替有可能產生後代,而這些孩子可以被區分為兩大類。
有些故事指出,若是仿替對自身本質一無所知,而和伴侶間又存在真愛,那他們就可能誕下後代。但這除了在懷孕期間會異常艱苦,若不進行剖腹產,嘗試自然分娩的母親自身必然無法倖存。生下的孩子確實是人類,但會帶有一些精類特質。
他們的眼神總帶有戲謔或好奇的感覺,很快就能學會說話。而他們對鏡子、門戶或光線會展現出極大的興趣。隨著年紀增長習得各種社會化規範和應對技巧後,他們在青春期就會成為卓越的社交高手,甚至能用直覺判斷出人際間的尊卑關係。在傳說中,這些孩子光是靠自身存在便可開啟棘籬門戶,其血液對貴胄而言是劇毒。
而在另一類故事中,仿替的孩子並非那麼無害。據說某些仿替之子生來沒有靈魂,毫無同情與悲憫心理。他們在命符之網中缺乏一席之地,獨立於凡人和精類世界外,換句話說,在事物概念上他們等同於「隱形」的存在。這些孩子無法思考事物間的相對關係與進行比較,社交能力極差且容易產生暴力舉動。
由於他們的獨特本質,事物難以約束和阻礙他們,好比輕點便可解開門鎖、人群自動分開、警衛必須極端集中意志才能嘗試阻止他們走入禁止區域。而傳說中這些孩子最駭人的特性莫過於消滅靈魅,不僅使契約或代示無法生效,且只要觸碰就會卸除竊據靈的謎罩。這類孩子因為無法理解人性且缺乏道德機制,即便犯下各種罪行也不會因精神異常而抑止行動。根據故事,這類孩子在21歲生日的那天必然會走入棘籬且永不歸來。有的說他們會成為貴冑手下、有的說會被貴冑殺死用來製作新的仿替,還有種說法聲稱他們歷經轉化成為妖精。
精類與鐵
不論是妖精或竊據靈都會用各種奇妙的精類魔法保護自身,但在鐵器之前,這些手段毫無禦護之力。
純度夠高的鐵器能穿透精類魔法與物品帶來的防護,但鋼造物品就沒有這種效果。其中,那些高純度鐵器稱為寒鐵。
由於種種條件限制,在所有鐵器之中,最珍貴的是由工匠全憑自身肌肉與體力,耐心鎚打而製成的手鍛鐵器。手鍛鐵器並非機械大量製造、未經魔法處理、未被鍛爐火焰粹鍊過,而自然界開掘出的鐵礦多半得經過鎔鑄才能使用,因此未經人工加熱的寒鐵極是難得。這些手鍛鐵器會對妖精造成額外傷害,就算只是觸碰也會感到不適。除了擁有獨特鍛造能力的鐵匠戚系失落者外,其它工匠都必須用隕鐵做為材料(因為是在通過大氣層中時因自然情加熱)。
關於鐵器特性的由來眾說紛紜,主要有三種故事流傳,其一是銜稱為紅夢王子的妖精背叛了對鐵的承諾、其二是有個巫醫和鐵之精魂定下了合作約定,而最後一種說法則是指出鐵的本質就是「非魔法」,因此才能有這種特殊效果。
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寒鐵 cold iron
手鍛鐵器 hand-forged iron