竊據靈因為種種理由進入棘籬,其中之一便是進行棘籬決鬥。進入棘籬本就充滿危險,而這類決鬥也多半不是什麼友善比試。
參與者必須經由同一道門扉進入棘籬並宣告決鬥。若是有預設的終止情況,像是投降、見血、昏迷或死亡等,也必須在此時明示。當宣告完成,棘刺會自動退開以清出場地,而周遭亮度也會提升。
決鬥時,竊據靈多半採用三種方式之一進行攻擊。其一是針對敵人軀體的一般戰鬥。其二則是喚起對方的奴役記憶來攻擊心智。而第三種方式則是重塑棘籬,用荊刺、沙塵、昆蟲或雷電襲擊對手。
有些竊據靈認為這種操作棘籬的行為是源自某些古老契約,棘籬被劃定為精類生物的決鬥場地。而有些失落者則認為妖精希望竊據靈進行這類決鬥,因為這樣會讓他們更容易被發現。
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棘籬決鬥 Hedge Duel
掌控幻境的妖精們對於凡物夢境擁有極大的影響力。對這些存在來說,凡人的夢就像是玩具,可以提供許多樂趣。這些夢之主宰的司夢能力遠勝竊據靈,後者所受的諸多限制無法侷限妖精。曾是凡人的竊據靈依靠理解之心來操作夢境,貴冑則是純粹藉著自身威勢直接塑夢。
若想進入凡人夢境,妖精不需要與之立下繫誓,只要憑藉夢瓶或是觸碰做夢者即可。入夢前,妖精得先將夢境改造成適合自身的狀況。這些異樣存在利用紡夢或構夢技巧毒害凡人夢境,這種夢毒被秋之王庭的學者稱為染疫之夢。當夢境被毒害改變,足以承載貴冑強大的命符之力後,妖精便可隨時從凡世或棘籬遠距進入凡人夢中。
貴冑們掌握著獨特的司夢技藝「曲夢」。這種技巧可用來培育染疫之夢。夢毒的溫床如同扭曲的煉獄,貴冑會前來收獲成果供來日使用,而這些染疾者若與他人同眠便可能散播夢毒。曲夢之術還可用來咒縛凡人,甚至可配紡夢技巧讓凡人也能運用契約之力。
妖精們同樣需要靈魅,因此他們藉著曲夢技巧粗暴地汲穫能量,有時凡人會因這種暴行而發瘋。運用曲夢技巧,貴冑可以強制剝除凡人夢境的象徵意義,藉著窺視命符脈絡來知曉未來,而這種行為有時會令凡人精神異常。此外,妖精能經由曲夢技藝將凡人變成夢遊者,任其控制軀體行動。
超自然生物的夢境因為受其異常本質屏蔽,不會受到夢毒的影響。若是妖精要入夢,就必須透過繫誓才行。
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染疫之夢 contagion-dream
曲夢 dreamwarping
夢搏又稱為夢境戰鬥,據年長竊據靈所言,這是源自貴冑的古老傳統。這種戰鬥方式是基於改變夢境的能力。但無論規模如何,提供「戰場」的做夢者都會受到精神創傷。
夢搏的進行方式有兩種,包括個體攻擊和環境攻擊。個體攻擊就是以馭夢技巧造出夢體互鬥。在這種戰鬥中,持用哪種武器並不重要。真正要緊的是命符之力的強度。本身擅長體能技巧的司夢師憑藉所謂的軀體記憶發動攻防,心智能力卓越的則是運用驚人的想像力和快速思考來獲取優勢,至於擁有優秀社交能力的戰鬥者,則是倚賴本身意志和人格所給予的力量。其他司夢師偏好利用環境攻擊。他們操控夢境本質,以想像力造出野生動物、風暴和古老咒法襲向敵人。
一般來說,戰鬥者在夢中受到的傷害多半反映於意志,但有時攻擊太過強大,便會影響軀體健康,好比說產生瘀青或是口耳流血。戰敗的一方會因耗盡自身意志力而喘息著醒來。在某些情況下,強烈的最後一擊甚至會令戰敗者精神異常。
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夢境戰鬥 dream battle
夢搏 oneiromachy
馭夢及構夢都是在做夢者內心運用的技巧,而紡夢則不然,其目的是在身外造夢並儲存待用。
開始紡夢前,必須先選定一個與待造之夢性質相合的容器。柔軟可愛的泰迪熊適合存放醫療之夢,而缺了一眼的邪笑小丑則適合收納惡夢。司夢師通常會選擇在睡眠時會接觸的物品,像是玩具、毯子或其他可以塞在枕下的物體。這些裝有夢境的物體被稱為「夢瓶」。
紡夢技巧是於身外進行,不需要壓制睡眠者的心靈,但因為是憑空創造而非雕塑夢境,所以相當費時,有時甚至得耗去數日。竊據靈、仿替和身受相應繫誓的凡人都能體驗這種儲藏的夢,只要與之同眠即可。而也正因為此種特性,技藝深湛的司夢師會販售紡夢技巧造出的商品。
除了一般的夢,運用構夢技巧造出的各種特殊夢境同樣能被存放待用。此外,紡夢技巧還能做出最強大的夢之一,也就是「命符之夢」。命符之夢非常複雜,因此竊據靈司夢師必須透過紡夢技巧來製造。命符之夢可用來轉移契約力量,讓它作用於經歷該夢境的睡眠者。這些夢境的內容會反映出所藏契約的特質。
有時竊據靈會為特定的熟識者紡夢,這可使夢的強度大幅提升。他們多半是製造一些含有治療或防護之力的夢境,以便在緊急時派上用場。
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夢瓶 dream phial
紡夢 dreamweaving
命符之夢 Wyrd-dream
馭夢是觀覽夢境並稍做改變,而構夢技巧則是利用靈魅與命符,將夢質塑成一個完整的夢。
構夢技巧的限制是入夢者不能界構自身夢境,因此竊據靈會互相幫助以進行。施行構夢通常有兩種方式。其一是在目標已睡著但尚未做夢時入侵心靈施加安排,但這必須要壓制目標的精神心智。另一種較簡單的方法是利用正在進行的夢境,先以馭夢技巧削弱強度,再以構夢技巧瞬間重造。
構夢技巧通常用來達成幾種目的。例如利用夢境協調生理代謝,促進創傷回復。若司夢師了解目標的個人特質,可以透過構夢技巧來協助對方紓解壓力。因為能與潛意識互動,因此構夢技巧可以用來強化睡眠學習的效果,僅須一晚的夢境學習便可比擬平時一日的成果。此外,極少數的司夢師會以構夢技巧創造惡夢折磨目標。
據說某些徽銜擁有極為獨特的構夢技巧。
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構夢 dreamscaping
馭夢可說是最簡單的一種司夢術。竊據靈進入他人夢境稍微改變事件與環境,但夢境整體來說並未有太大的變化。
夢境強度越高就越不易改變,但越是脆弱的夢境越難承受改變。為了避免夢境崩解,竊據靈必須耗力平鎮那樣的狀況。一般來說,失落者只是透過馭夢技巧來觀察夢境,這些入夢者的視點位於做夢者的頭部上方。但除此之外,馭夢技巧還能做些別的。
司夢師可以透過稍做更動來觀察夢境的反應,藉以分析夢境的類型。好比說夢魘會將那些新變化扭曲成比較黑暗的狀態,而往復之夢則是則是難以加入某些隨機事件。預示之夢因為性質特殊,稍有更動就會破壞它的預言性質,因此竊據靈在動手改變之前都會先嘗試判斷。
藉由馭夢技巧,竊據靈可以在做夢者的腦海中留下暗示。日後他們真正碰面時,竊據靈可以藉由改變聲調或說出特定詞彙,甚至是用某種氣味來啟動那些暗示,以便能輕易操控對方。
透過數次觀察而不加更動,失落者可以瞭解做夢者的個人特質,包括對方的個性優缺點、精神狀態、特長等等,甚至還可以揭方在過去一個月中,對方是否曾被超自然力量影響心智或情緒。
善用馭夢技巧,竊據靈可以透過夢境對目標進行心理治療。這種治療僅須一晚便可抵上尋常療法一週的效果。此外,有種較為少見的馭夢應用是藉其削弱夢境強度。這多半是用來讓做夢者不會因經歷強烈惡夢而導致次日疲憊不堪。這類技巧也可以用來消解妖精留下的夢毒(當然,這可能得先費力徹查是否有夢毒存在)。
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夢毒 dream-poison
馭夢 dream riding
對於自己的夢境,竊據靈有完全的掌控能力,因此可以隨意進入自己的夢中,不須要認何特殊技巧。但對於他人的夢境,就必須透過一些特殊的途徑才行。
要進入他人夢中,竊據靈必須先與之訂立繫誓。在竊據靈的小團體中,他們會透過這類繫誓來關注彼此的夢境。而與凡人定下繫誓,有住於失落者從夢境中獲取資訊,甚至可用於推知是否有貴冑在該區活動的跡象。
進行入夢時,竊據靈必須待在棘籬接觸夢質,進入一種冥思深眠狀態。由於棘籬充滿危險,隨地沉眠實在不是個好主意,因此若情況許可,失落者還是會選擇在空幽進行入夢。
入夢的竊據靈並非真的離開軀體,而是以自身的夢做為門扉,透過命符連接他人夢境。當軀體受到驚擾,就有可能會被強制中斷入夢狀態。處於他人夢中的竊據靈可決定何時結束入夢狀態,同時還可以迫使做夢者繼續睡下去。
竊據靈可任意進入自身仿替的夢境中。很多失落者會藉此來折磨仿替。但這種行為有風險存在,如果那些贗品人偶查覺夢被入侵,他們也可以反過來干涉本尊的夢。
構成棘籬的事物與凡人之夢間有種奇妙的相關性,而通過棘籬倖存下來的竊據靈也在這過程中學會操弄夢境的技藝。某種程度上來說,夢境如同棘籬的縮影,命符在這些地方交纏了時光與命運。而憑藉妖精立下的古老協定,同樣擁有精類本質的竊據靈有能力進入夢中。
失落者可以憑任己意塑造自身夢境,提供他們想經歷的一切,這類操作夢境的技巧稱為「司夢術」。除了掌控自己的夢,竊據靈還能藉由命符之力進入他人夢中進行探索與塑造,而這些進入他人夢中的竊據靈被稱為「入夢者」。
夢境並非總是相同。有些非常強烈鮮明,迫使做夢者與入夢者經歷一切才告終。有些則是破碎的想像和象徵事物,醒來後就難以憶起。相較於前者,這類的夢境對司夢師來說就很容易操控。
依照夢的類型,可約略分為重複出現的往復之夢、潛意識中以記憶經歷夠成的記憶之夢、透露冀望與渴求的予願之夢、透過命符之力窺視未來的預示之夢,以及具現不安及恐懼的夢魘。
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司夢師 oneiromancer
司夢術 oneiromancy
入夢者 oneiropomp
對於凡人來說,要不要遵守誓言多是操之在己,而背誓的懲戒還得由自己或他人決定是否執行。但對竊據靈來說,誓言本身就帶有強大的力量。失落者們從貴冑那兒習得的秘密之一便是將誓言編入命符,令守諾者得償,使背誓者得懲。
相較於已然高度規範化且合乎條件者便能使用的契約,繫誓就只是存在於參與者間的協定。目的與賞罰皆在立誓之時定下,竊據靈注以自身命符讓其產生力量。正如其他與妖精有關的,繫誓的用詞可能隱藏有陷阱。塑造繫誓是種深奧的藝術,因此善於織構誓言的竊據靈飽受尊敬,而其他失落者會前來求教。透過繫誓,失落者不但約束彼此或凡人,甚至是藉其與整個世界產生關聯。
為何繫誓須要仰賴命符? 某方面來說,命符並不是一個實質事物,而是所有事物間的相對關係。這也是為何妖精會令凡人感到異樣。身為命符構成的生物,妖精是藉由與其他事物相較來定義自身,因此他們就是這麼極端。將命符混入誓言,世上不同人事物間的關聯得到確立與執行。透過繫誓聯結,萬有得以歸一。
繫誓可分為三大類,包括最簡單的「言誓」、投注真名的「名誓」以及結合實物的「實誓」。
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實誓 corporal
名誓 oath
繫誓 pledge
言誓 vow
棘籬與幻境充滿奇異的力量。無論何種型式的物品,一但沾染存納此種能量後,便可用來施展魔法。竊據靈稱之為「代示」(有的失落者則是戲稱為紀念品)。
代示分為不同的力量層級,其中那些最為強大的多半是由妖精親手造出,這些物品象徵的古老承諾讓持有者能使用強大的魔法。但就如各種與妖精有關的事物,代示並非百利無害之物。所有的代示都有副作用,可能是某種詛咒,也可能是在使用時必須付出額外代價。讓腳步輕靈的羽毛代示會混淆思考、能見到遠處的金邊眼鏡會讓使用者耳聾…要使用代示之前,必須想清楚能否承受後果。
失落者身外覆有謎罩掩蓋真形,代示同樣如此。進入凡世的代示外觀都很不起眼,諸如金屬缺乏光澤、木材破碎、紙緣磨損。但在啟動代示力量之時,竊據靈能夠感覺到代示的原徵 ─ 原本破爛的棒球帽可能變得煥然一新,色彩明亮且浮現出未曾聽聞的標誌、鼻中聞到爆米花香氣或是耳中聽到擊球聲。代示的原徵通常帶有一些黑暗特質,例如棒球帽的帽沿會投射出非常深湛的黑影在竊據靈的臉上或是讓配戴者的髮絲被血液浸濕。若是用任何外力試圖改變代示型態,可能會讓它被徹底摧毀或是強化它的副作用。
要起動代示能力多半只須依靠意念,有些則需要實質的動作,像是敲擊三次、低語韻文、滴血等。和契約的狀況類似,代示同樣存在闕漏。只要承受額外的詛咒,任何人都可以運用代示的力量,這包括凡人與各種的超自然生物。
有些代示的能量只能使用一次,但它們不存在副作用,且只有竊據靈能夠使用。這類代示被稱為「瑣細」。
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代示 token
瑣細 trifle
暮之王庭又名冰川利斧、陰影王庭和劫厄之庭。成員相信事情只會越來越糟且終末將臨,在此之前,事物操之在己。
若說「來日會更好」的期盼是支持很多竊據靈努力活下去的重要因素,這點在暮之王庭成員身上是看不到的。冰川利斧的成員認為命運早已注定有個悲慘結局。明天只會比今日更糟。雖然心懷這種想法,但他們不會逃避或失志。相對地,陰影王庭選擇接受命運,並適切把握時機去做想做的事,絕不拖延。夜晚就快來臨,到時要歇息或哀泣都無所謂,重點是珍惜天黑前的時間。竊據靈的社群總會面臨各種災厄,怪物在靈徑橫行、王庭統治者精神開始異常、要人向貴冑出賣同伴以換取自由…這些狀況常會引起連鎖的負面效應,這時就會有失落者站出來盡力而為。
暮之王庭的這種宿命觀點讓他們的成員數量依時勢而變化,大環境好的時候就減少,甚至是到近乎徹底消失的程度。反之,當事態開始走下坡時,王庭成員便隨之則增加。但那些新人並非只是想逃避惡劣的現世,而是想奮力一搏,在一切結束之前有所表現。這種起落興衰的情況令王庭的真實歷史眾說紛紜。有的宣稱王庭起源自上古第一個挺身對抗妖精的竊據靈,雖然最終失敗了,但他的同伴因其得以倖存並建立陰影王庭。其他說法則是言及諸多不同的時間地點:一世紀時的愛西尼、一千一百年前的歐亞平原或是十六世紀時的印度。還有的失落者宣稱真正的劫厄之庭早已消失,現存的只不過是同名。
冰川利斧的觀點並非絕對統合,多數成員採行兩大面向之一,雖不至於極端化,但也不講求平衡或中庸。其一是被稱為「英偉者」的派系,這類竊據靈追求光榮偉業,把自己當作真正的英雄。他們認為反正終有一死,不如盡力冒險挑戰,做出他人認為不可能的事蹟。榮耀戰士、藝術巨匠、顯貴政客、熾烈情人…這些竊據靈的事蹟將會流傳下去,成為某種形式的不朽。另一派竊據靈則不打算做那些無私的偉大舉動。這群被稱為「除羈者」的竊據靈行動顯得自私的多。他們覺得反正萬事萬物注定毀滅,那又何必去在乎法律或傳統。在除羈者眼中,那些遵守規定的竊據靈形同待宰羔羊,或說是可供利用的工具罷了。
劫厄之庭的司掌情緒是宿命感。這種微妙的情緒不易尋得,因為只要負面一些便會成為絕望。而若是付諸努力期盼事情好轉,又會轉變成希望。為了獲得靈魅,冰川利斧的成員很是依賴繫誓與鬼怪果。而若真要汲獲凡人情緒,他們會往市鎮中較惡劣的區域,或是找尋老練警察、醫技人員、教師、志工,甚至是職業罪犯。
暮之王庭的成員偏少,但出於對生命的熱愛以及掌握當下的心態,他們依然會舉行節慶活動。當數目足夠時,陰影王庭會嘗試監控各地自由集聚的運作安全,這讓他們有做出大事和到外地行動的機會。當某地傳出重大事件的訊息時,諸如集據內戰或是異樣生物展開屠殺,世界各地的暮庭成員會趕往該處藉機行動。而當他們聚在該地時,會舉行一個名為「競奪」的活動,交流各地區的情報和進行各類社交活動,包括摔角和詩作比賽等。而若先前有成員發生意外事故,他們也會在此時協商對策。此外,王庭成員也會討論哪些竊據靈是可吸收加入的人選。舉辦競奪時多半會連帶舉行「耀誇」。以往這活動是用來講述功績以打發時間,但在今日則是用來展現王庭堅定對抗黑夜的精神。耀誇於夜晚的室外場所舉行,成員圍在火邊談論自己曾面臨的危險以及期望來日能碰見的挑戰。對劫厄之庭來說,謙虛是毫無必要的。他們寧可追求名聲,既能激勵自己努力活下去,同時也帶來超越生死的不朽。
冰川利斧重視實用與美觀,即便處於困境也要努力彰顯自己。暮庭有數種代表色,黑色象徵逐漸惡化的命運、白色象徵努力不屈、湛藍代表頑強海洋的深處、紅色代表終將灑出的熱血。陰影王庭偏好簡單而強韌的衣著,例如牛仔褲、靴子、簡樸禮服、耐用披風、皮料或短束衣等。劫厄之庭的代表物包括斧頭(多半是單刃斧,但有些注重平權的會使用雙刃斧)、紅木、冰河、海洋、夜空(伴隨星月)、鼓、獾、狼獾、鯉、錦鯉、蟻、龜、十字架、蘑菇、山峰、道路(通向地平線)、車輪、戒指、圓環。由於受北歐諸神黃昏傳說的影響,他們還會使用龍、狼、索爾之鎚、維京長船、挪威頭盔,以及哈佳洛斯、埃瓦茲、提瓦茲和瑙利斯等四個符文。
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耀誇 Boast
競奪 Contention
劫厄之庭 Court of Dooms
暮之王庭 Dusk Court
英偉者 Gallant
冰川利斧 Glacial Axe
陰影王庭 Umbral Court
除羈者 Unfettered
晨之王庭又名染血玫瑰、曙光王庭和救贖之庭。成員相信未來可以變得更好,但是必須付出代價。
竊據靈是倖存者。歷經幻境拘禁的恐怖遭遇,回到凡世後依然得面對種種問題並設法活下去。然而若是只把目標放在個人生存,這對整個團體的存續,甚至是對長遠發展來說都是很不利的,投注於私務終將使團體分崩離析。晨之王庭認為竊據靈應該著重於大層面的美好未來,但他們深知那並非輕而易舉可做到的。要有美好未來,就得先相信有這樣的可能性存在,並透過犧牲與付出使其成真。夜晚終會過去,黎明將至。即使代價令人痛苦,那也是必須的。
所謂的付出有小有大。失落者們立下繫誓加入自由集聚,換取保護的同時也必須遵守各種規則限制。這種犧牲是竊據靈們平日就在做的。而染血玫瑰更加著眼於那些面臨巨大改變的時刻。如果打破現狀就可以真正邁進前行,那就動手去做吧。就算其他竊據靈不認同也無妨。建立新的管理體系、領軍以自殺式的攻擊對抗怪物…或許這些行動會讓自己受到抨擊,但為了換取大善,個人犧牲是無可避免的。
曙光王庭的成員期待美好未來且謹記要付出相應代價。這種想法讓他們既樂觀卻又實際。僅管同是救贖之庭的成員,他們內部也會有不同的行動準則。有些失落者著重於「黎明」,總是心懷美好未來但卻付出不足,這類竊據靈多半待不久。而另一類竊據靈則是著重於「犧牲」,他們自詡為聖徒(但被他人視為殉道者或犧牲者)。這些付出絕大代價的竊據靈多次扭轉失落者歷史,但有時他們的作為太過費解莫測,甚至被冠以叛徒之名。除去這兩種較為極端的狀況,多數成員慎謀付出以換取大善,不至於偏頗其一。然而每個失落者對於「大善」的詮釋不同,有時難免雜有私心。有的支派只想帶來改變卻忘了權衡得失,他們的行動經常帶來混亂,以至於被王庭主體排斥。另外還有一類被稱為「徙變者」的小團體認為竊據靈是種優於人類的超自然進化階段,促成這種改變的貴冑只不過是必要之惡。這個小團體仍在尋求進化至下一階段的方法。其中部分成員認為要尋找傳說中的亞特蘭提斯學識,而另外有些成員則是認為要變得跟妖精一樣強大,但又不能徹底失去人性。這些徙變者的奇異觀念會招來敵視(包括同庭成員),因此多半是用網路或地下聚會來溝通和活動。
因為竊據靈極其仰賴穩定安全感,因此染血玫瑰的改變宗旨有時會帶來麻煩。為了大善進行變革,有時會影響參與者對於現實的掌握,從而動搖它們的晰智。曙光王庭的主司情緒是希望。重視進修成長、為了消除人類疾患而努力研究…對於美好未來懷有期待的凡人能提供大量靈魅。在越是困苦的環境中,希望便亦加堅定。諸如窮困社區的學校或圖書館、位處第三世界的慈善機構、動物保育中心與收容所等都是晨庭竊據靈會前往汲穫的地點。
晨之王庭會在冬至時舉辦追思慶典,懷想那些為王庭而犧牲的成員。主辦者會在太陽完全浮出地平線時點亮一根大蠟燭。在接下來的一日一夜中,成員們低聲交流獻身者的行誼故事,同時也討論失落者當下面臨的困境與威脅,有時還就此定下應對方針。當任何犧牲者被初次談及時,某個成員就藉著大蠟燭來點燃一枝小蠟燭。如此,在夜晚將盡之時,象徵無數犧牲的點點火光退去黑暗並迎來黎明。當太陽升起,群眾散去,獨留主辦者熄滅所有蠟燭。
救贖之庭的裝扮有會令外人產生矛盾感。有些成員會穿著明亮華服,以金色與玫瑰色為主調,配以引人注目的紋樣。他們偏好天鵝絨或絲質的中世紀款式服裝。另一方面,有些成員則是維持簡樸外表以強調犧牲的觀念。這些失落者會穿著粗麻衣物甚至是碎布,搭配破爛的苦修用剛毛襯衣,或是各種會令穿戴者感到不適的衣物。曙光王庭的象徵物包括旭日、玫瑰(正在滴血或有染血棘刺)、輪輻、毛蟲、蝴蝶、蛾、鵜鶘(特別是胸血餵養幼鳥的形象)、塔羅牌中的塔、希臘字母Δ、鐮刀、變色龍、蟾、蛙、閃電束以及與史上殉道者們有關的符號,另外他們還會使用三個符文,包括形似荊棘的瑟薩茲、狀如輪輻的瑞鐸和象徵破曉的達格斯。
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曙光王庭 Auroral Court
染血玫瑰 Bloody Rose
救贖之庭 Court of Salvations
晨之王庭 Dawn Court
徙變者 Transitionist
除了普泛、呈顯與王庭三大類群的契約,另外還有一類相當特別的契約在失落者社群內暗地流傳著。鬼怪契約很容易習得,須要消耗的靈魅也很少。但事物有優必有劣,一但使用鬼怪契約,竊據靈就會面臨種種副作用。僅管如此,有時情勢所逼,竊據靈還是會轉而從鬼怪市場購取鬼怪契約的力量。
從鬼怪市場買來的契約有各種型式,例如某個竊據靈買了一份用詞詭異的書面契約,用血、淚、灰或原子筆簽名後便生效。其他竊據靈則是買到必須整個吞下或飲用的奇怪物體,像是蛙眼、活蜈蚣、橡實、有彈性的生蛋,那些物體就如同契約的「種子」,在服用者體內扎根。還有的竊據靈則是得先交出自己的血液、毛髮、骨骼,之後會拿到摻有那些物體的小雕像。他們在晚上時把雕像放在枕頭底下,契約便在夢中簽訂完成。
鬼怪契約可再做區分,除了一般的鬼怪契約,還有得付出永久代價的鬼怪犧牲契約。犧牲契約包括消耗意志力以控制運氣的鬼怪運勢契約、得付出嚴重代價來啟動的鬼怪轉化契約,以及操作命符之力的鬼怪命符契約。
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鬼怪運勢契約 Contracts of Goblin Fortune
鬼怪轉化契約 Contracts of Goblin Transformation
鬼怪契約 Goblin Contracts
鬼怪命符契約 Goblin Contracts of the Wyrd
鬼怪犧牲契約 Goblin Contracts of Sacrifice
竊據靈們擁有多種超自然力量,其中之一便是「契約」。
契約來自妖精或竊據靈與自然世界立下的協定。好比說若竊據靈展現了禦火的能力,這可能是因為與火焰間的契約。而能夠飛翔的失落者可能是憑藉與大氣的契約而獲得浮力,又或是藉助與鳥類的契約讓他獲得飛行特質。
失落者不需要自行尋找各式存在簽訂契約,他們只要讓自己符合已有契約的協定內容(也就是成為合法行使者)便可使用契約的力量。契約的型式繁多,分別與某種象徵或存在定下。有些契約是所有竊據靈都能使用的普泛契約,但有些需要具備特定的呈顯或加入王庭才能使用。若某個失落者自身條件與契約不符但又想運用,那他就必付出額外的代價來使之成立。
一般而言,展現契約之力需要消耗靈魅,而有些比較特別或強大的契約還需要消耗意志力才行。執行契約就是以命符來操作環境。當它生效時,竊據靈會感受到締約方的特質,例如見到火中的面孔、子彈發出垂死鳴禽之聲、看到掌中噴湧陰影等。竊據靈的命符越強大,則表面效果就越顯著。
由於本性所致,竊據靈通常只會訂立含有瑕疵缺陷的合同,以便自己能從中操控獲利。那些在久遠以前就訂下的契約同樣如此,失落者們會用其中隱含的詞語細節和漏洞來減少靈魅消耗。這種被稱為「闕漏」的缺陷甚至可讓竊據靈們無需代價地運作契約之力。
以下是各契約的簡單介紹 ─
普泛契約 –
棋盤:
此契約讓失落者得以辨明謊言、洞悉人心、以象徵之法操控局勢。
夢境:
竊據靈得以進入他人夢中,進行控制與操作。此契約還能用以洞察棘籬。
壁爐:
此契約賜予祝福和好運。不存在闕漏但卻有禁忌,若是違反將帶來惡運。
時刻:
失落者藉其逆轉、加速或停滯時間流動,甚至可將事物躍送至未來。
明澈:
實際上是與瘋狂定下的契約,操弄銳感與晰智。
鏡子:
此契約讓失落者能進行自我塑造與變形。
月亮:
此契約賜予控制瘋狂與精神異常的力量。
預兆:
讓竊據靈能窺探過去及未來,甚至是塑造他人命運。
反映:
藉由各種反射面,失落者得以突破時空限制進行探查、取物和移動。
煙霧:
賜予匿跡、隱形和無聲的能力,讓使用者不被他人查覺。
棘刺:
此契約讓失落者能以荊棘進行各種攻守和奪取靈魅。
呈顯契約 –
活化:
屬於萎朽呈顯。此契約可用來活化物體。
奇械:
屬於萎朽呈顯。竊據靈能用以創造、修復或毀壞物品。
溝通:
屬於元素呈顯。此契約是用來與元素交流,甚至是賦予智性人格。
黑暗:
屬於幽裔呈顯。失落者可用讓人沉眠、在各種平面上移動或引發恐懼感。
窩巢:
屬於野獸呈顯。用以守護家園,甚至是操控居所。
元素:
屬於元素呈顯。此契約可用來控制操作各種有實質存在的元素。
牙爪:
屬於野獸呈顯。用來摹擬與變化成各種動物
鍛冶:
屬於萎朽呈顯。竊據靈能以之更動現實世界與塑造棘籬。
誓罰:
屬於魔怪呈顯。此契約用來感知、追蹤和處罰背誓者。
離散:
屬於絕美呈顯。用來分離事物、對抗重力,甚至是通過實質障壁。
影魂:
屬於幽裔呈顯。失落者能察覺與操控已逝者。
岩石:
屬於魔怪呈顯。此契約可用來強化力量和醫療自身。
炫榮:
屬於絕美呈顯。竊據能能變得更加引人注目或受人敬畏,還能操控謎罩。
荒野:
屬於野獸和元素呈顯。失落者可用以控制自然世界,甚至喚來自然之怒。
王庭契約 –
轉瞬之春:
用以控制欲望情緒。
永恆之春:
此契約賜予生長以及復甦之力。
稚嫩之春:
操控熱情以帶來靈感、鼓動群眾,甚至是提振意志力。
轉瞬之夏:
用以控制憤怒情緒。
永恆之夏:
此契約可用來操控熱度與陽光。
懲戒之夏:
此契約被用做戰爭工具,加熱物品、造出火焰荊棘決鬥圈,甚至是灼燒大地。
轉瞬之秋:
用以控制恐懼情緒。
永恆之秋:
此契約賜予收穫以及病害之力。
咒縛之秋:
用來探查超自然存在、了解魔法物品作用、役使貴冑部屬和操弄繫誓。
轉瞬之冬:
用以控制悲傷情緒。
永恆之冬:
此契約賜予操控冰冷的力量。
悲凍之心:
竊據靈藉其舒緩軀體不適、平息恐懼和將苦痛施加於他人。
四向:
屬於四方王庭。這個契約讓竊據靈能追蹤定位、與環境調和以及瞬間移動。
歸滅:
屬於暮之王庭。竊據靈藉其阻絕溝通、感知惡兆和化消契約之力。
潛能:
屬於晨之王庭。失落者藉其查覺他人動機、彼此關聯以及改變德與罪。
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闕漏 catch
契約 Contract